Mizutsune. Parmi les différents territoires se trouvant en Meridiem, celui-ci n’était clairement pas le plus recommandable. Pour le jeune garde, qui avait vécu une enfance de misère en côtoyant malgré lui de nombreux brigands en tout genre, ce n’était rien en comparaison de ce qui pouvait se faire au sein de ces quais. Cette ville avait autrefois tout pour plaire, mais s’est laissée corrompre et s’est adonnée à de multiples vices en tout genre. Et maintenant, on y trouve la pègre de la pire espèce. Gareth aimerait bien pouvoir faire quelque chose, afin de faire changer les choses ; néanmoins, c’était bien plus compliqué que cela semblait paraître. À lui tout seul, sa parole et ses actes n’avaient pas assez de poids pour pouvoir faire changer les choses. Cependant, de façon entièrement officieuse sans aucun rattachement à sa fonction officielle, il y partait parfois pour prêter main forte aux plus démunis, aux quelques personnes encore honnêtes vivant une vie de misère. C'était sa manière à lui d’aider.

Le jeune homme à la chevelure blonde s’y était, cette fois-ci, rendu pour une toute autre raison : une rumeur courait sur l’existence d’une créature, décrite comme étant monstrueuse, qui s’en prendrait à des habitants. Il n’y avait presque plus rien d’étonnant à ce qu’un crime soit connu, et c’est très malheureux dit ainsi, cependant la présence de monstre était une toute autre paire de manches. C’est pourquoi, dans son temps libre, il cherchait à enquêter sur ce phénomène. Cela faisait bien quelques temps qu’il était sur cette affaire, et les attaques continuaient malgré tout. À chaque fois, il arrivait trop tard. Cela dit, il avait remarqué un cas assez singulier : les victimes étaient toutes des bandits en tous genres. Simple coïncidence ? C’était assez difficile à croire. Une certaine curiosité commençait à naître dans son esprit. Avait-il à faire à une sorte de justicier improvisé ? Toujours est-il qu’il ne pouvait tout de même pas ignorer ce qu’il se passait, et devait en avoir le cœur net au plus vite.

Gareth traînait pas mal dans la ville, écoutant les différents ragots et quelconque information concernant cette créature. La population n’était pas rassurée. Bien que certains pouvaient la considérer comme un héros, d’autres s’inquiétaient de la présence d’un potentiel monstre dans leurs rues ; et c’était compréhensible.

Quelles étaient ses options, au final ? De ce qu’il savait, la créature s’en prenait aux voyous, dans des ruelles en arrière de la ville, sans qu’il n’y ait de témoin. Comment ce supposé monstre repérait-il ses cibles ? Comment les choisissait-il ? De nombreuses questions, malheureusement en suspens. Et il ne pouvait pas faire n’importe quoi à Mizutsune. Devait-il espérer un coup de chance, pour lui tomber dessus au moment où la créature sortirait de l’ombre ? Cette solution était bien trop peu fiable. Peut-être devrait-il surveiller et filer pendant quelques temps l’une de ces racailles, en espérant qu’il soit désigné comme prochaine cible ? Encore une fois, bien trop peu fiable.

Jusqu’au jour où un fanfaron commençait à faire circuler la rumeur comme quoi il aurait survécu à la bête. Était-ce la réalité ? Difficile à dire. Cela pourrait très bien être quelqu’un qui souhaitait faire son intéressant. En le surveillant un peu, écoutant à droite et à gauche ce qu’il se disait à son sujet, il semblerait qu’il soit un trafiquant de poisons, un trafic absolument illégal. Il semblait justement jouer sur le fait que sa substance serait supposément assez élaborée pour mettre à terre le monstre. Comme s’il établissait sa stratégie de vente autour de l’inquiétude provoquée par ces rumeurs de monstre. Toujours est-il que si sa prétendue survie était réelle, on pourrait croire que la créature lui retombera dessus à un moment ou un autre ; et si c’était faux, toute cette agitation provoquée pourrait attirer son regard. Gareth n’avait aucun doute quant au fait que cette entité soit dotée d’intelligence, de par la sélectivité de ses victimes. C’était peut-être l’appât idéal, en effet. Et ça ne coûtait rien d’essayer.

Gareth soupira un instant, se raclant légèrement la gorge, et s’en alla approcher le voyou, mimant le fait d’être intéressé par sa marchandise. Il l’interpella, regarda à droite et à gauche, vérifiant que personne ne prête trop attention à eux, et lui demanda discrètement quel était son prix. De la même manière, le dealer observait discrètement mais naturellement les alentours, puis lui répondit. Un premier échange eut donc lieu entre eux, et un lieu et heure de rendez-vous fut donné. L’avantage, c’est que dans ce genre d'affaires, les lieux de rendez-vous étaient bien souvent sombres et peu habités, tout comme les lieux des attaques.

"Marché conclu."

Il lui glissait ces derniers mots, avant de s’en aller. Il attendit ensuite patiemment l’heure, et plutôt que de se rendre directement au rendez-vous, il se cachait afin de garder un œil sur ce type, et voir si quelque chose allait lui arriver. Peut-être allait-il faire chou blanc, ce n’était pas le premier après tout depuis le début de son enquête. Il allait le découvrir très vite.